作者:林真
一.广告
在《少女之友》杂志上的一则广告吸引了覃娟娟的注意:“某医学机构诚徵16-20岁有志献身生物医学事业的健康未婚女性自愿参与一项生理医学实验。被选中的志愿者在完成实验后将获得一百万美元的薪酬。”
100万美元?!哇,那是相当于800多万人民币呀!如果我有800万,我可以做些什么呢?覃娟娟想。她把杂志的这则广告看了又看。嗯,看来本姑娘符合条件哦:首先,我17岁,身体健康得不能再健康了,一年连个感冒都没有的。然后,嗯,当然是未婚啦,连男朋友的影子都没有呢。最后一项,废话,本姑娘当然是女性,如假包换。我爸妈自然是希望我是男性了,否则怎么会冒着危险偷生了我和我姐姐呢?可是,很不幸地,我们姐三个都是女性,看来老爸老妈是没有什么希望生一个男性弟弟的了。至于是否有志献身生物医学事业嘛,给我一百万,谁没有“志”的都会变成“有志”的...
上体育课的时候,覃娟娟跟曹颖霞在一起打羽毛球。颖霞跟覃娟娟一样,是一个短发的,身材茁壮结实,双腿修长的17岁少女,也是有爽朗的、像男孩一样的性格。颖霞跟娟娟说:“你看过这一期的《少女之友》了吗?上面有一个广告好有趣耶!”
“是一百万那个吗?”
“对呀!你相信有那样好的事吗?”
“我不是太相信耶。”
“说明会你去不去?”
“最好不是我们两个人去,多找几个人去怎么样?”
“好呀,我找薛露。”
“那我叫沈娜娅和邵东艳。”
“邵东艳?她会不会守口如瓶的呀?我们不希望很多人知道呢!”
“没关系,她虽然三八一点,但绝对是可以信任的。”
二.“内生吗啡”
国防部军科委人体科学研究室在西宁的一个设备良好的实验基地。
军委副主席黄军向参加会议的科学家介绍两个穿T恤牛仔裤的中年人:这位是来自美国冷泉港基因实验室的锺先尧博士;这位是美国约翰霍普金斯医科大学教授陆豪礼医生。
锺博士是毕业于中国科技大学少年班的留美学生,他的普通话流利,很自如地开始介绍了他跟陆医生的合作。陆医生初中在香港读书,到高中才去美国,虽然中文很好,但却不会说普通话,所以,他的插话都是用英语。参加会议的科学家都是在这个领域里面的一流专家,自然在语言方面没有任何障碍。即便如此,听到一半,他们大部份人已经汗出如浆,坐立不安了。
锺先尧从事的是人体器官的克隆研究。自从英国的世界第一只克隆哺乳动物“桃莉”羊诞生以后,全世界的科学家都跃跃欲试想克隆人。但是,各国很快就制定了禁止克隆人类的法律。然而,克隆人体器官却不在禁止之列,而克隆人体器官的好处是谁都看得到的。每年,因为得不到器官移植而死亡的病人成千上万。假如科学能复制人类器官,当器官因为各种原因而无法工作的时候,马上换一个生自本身的,不会排斥的备用器官,将是任何人的梦想!锺先尧所在的研究所,在器官克隆研究方面处于世界的先进水平。他们曾经成功地使小白鼠长出了猩猩的耳朵;别的科学家根据他们的实验,更使小白鼠长出了人耳朵!假如在猴子、猩猩甚至猪、牛、猫狗这些动物身上可以长出人类的心、肝、等内脏,器官移植的目的就达到了。杀一只猪,把肝脏取出来移植到一个晚期肝癌的病人身上,并不是很大的代价;而且,假如再发达一些的话,甚至可以让一只猪长几个肝,把多出来的移植掉,自己的肝仍可以保留,甚至不需要杀掉它们。然而,他们一直无法成功,主要是在免疫系统和内分泌系统方面遇到了难题。
人类的免疫系统是如何工作的,至今仍然无法被完全了解。拿最简单的“抗体产生”这一个过程来讲,稍微有点常识的人都知道抗体是因为抗原而产生的:当抗原蛋白(没有活性的病毒)第一次进入人体,抗体就根据抗原的样子而产生。当含有同样抗原的真的病毒再次进入人体的时候,抗体就可以有针对性地猎杀病毒了。然而,谁都知道,这样的解释是非常站不住脚的。稍微有医学或者生理常识的人就知道,只有DNA(去氧核糖核酸)具备控制蛋白质合成的能力,抗原是一种蛋白质,它是绝对无法指挥免疫系统的DNA根据它的样子来产生所谓“抗体”的。事实上,已经在现实中出现这个解释无法成立的例子了。比如,艾滋病的病毒就是一种抗原,为什么它无法让身体产生抗体来杀死它?目前,科学家有两派解释。第一派认为在生物形成的时候,上帝就已经把可能出现的所有生物的DNA信息暗藏在所有生物的内部,人类也不例外。当抗原蛋白出现的时候,免疫系统马上分析其DNA信息,并跟自己内部的信息比对,然后把相应的DNA调出来,指挥挥合成抗体。另一派认为人类体内无法存有几乎是无限的其它生物的DNA信息,他们认为在抗原蛋白出现的时候,内分泌系统一定产生了什么化学物质,可以指挥合成能控制抗体产生的DNA。这一派因为是属于实用派,因此得到不少基金会的支持,也得到不少成果。陆豪礼医生就是这方面的专家,锺先尧当然要请教他了。
下面的报告就由陆豪礼医生作了。他说,人们一直在寻找内分泌系统产生的人类未知的化学物质,这种情形,跟物理学家一直在寻找各种基本粒子,化学家寻找新元素差不多。陆豪礼医生一直从事寻找能影响DNA变异的化学物质,因为这对于癌细胞的产生具有很大的意义。因此,当锺尧先找上门来,看看他对于能影响器官排斥的学说有什么新的见解或者是资料的时候,他发现是一个新的研究点,马上就用这个题目申请研究经费。
美国大学的研究室主持人同时也是老板,有研究题目,就能申请到经费,有经费才有设备,当然才有博士研究生或者是博士后研究生到研究室来工作,共同攻一个或几个相关的课题。陆豪礼家学渊源,父辈、祖辈都是成功的商人,他也有商人敏锐的触角和眼光,现在锺先尧的课题给了他一个很好的突破口,他当然也不会