1941年6月22日,德国撕毁《苏德互不侵犯条约》,向苏联发动突然
袭击,苏德战争正式爆发。德国投入了包括芬兰、匈牙利和罗马尼亚等国在内的
390万军队,分为成北、中、南3个集团军群,进攻部队共拥有3600辆坦
克。而苏联在西部防线的部队约有320万人,拥有各类坦克约12000辆。
战争爆发初期,苏联拥有坦克数量上的绝对优势,全国拥有坦克25000
辆,其中半数部署在西部地区。苏联坦克主要包括T- 26、T- 37、BT系
列轻型坦克,T- 28中型坦克、T- 35重型坦克,以及最新型的T- 34中
型坦克,KV- 1、KV- 2重型坦克。
新装备的T- 34在战争爆发时,已经生产了1225辆,其中967辆已
装备部队。面对德军中央集团军群的苏军西部特别军区,装备了266辆T- 3
4,面对德军南方集团军群的基辅特别军区,有494辆T- 34。苏联最新型
的KV重型坦克,则已有508辆装备部队,分别装备于六个机械化军。
与苏联相比,德国投入进攻的3600辆坦克,大半数为II号、35t、
38t轻型坦克,基本不具备坦克对抗能力。德军较为先进的III号坦克在东
线战场只有960辆左右,IV号坦克在东线则只有400余辆。
双方坦克性能相比,T- 34和KV- 1均拥有76毫米炮,可在500米
外击破德军III号、IV号坦克约30- 50毫米的前装甲。德军反坦克威力
最好的III号坦克50毫米L/ 42炮,要在100米内才能对T- 34的4
5毫米倾斜装甲造成威胁。KV- 1坦克前装甲达75- 90毫米,侧后部装甲
也有60- 75毫米,德国任何坦克炮都无能为力。至于IV号坦克的75毫米
L/ 24短管炮,威力更加虚弱,100米内也难以威胁T- 34。这就是战争
初期,德国装甲部队所遭遇的「T- 34危机」。
尽管德军在坦克性能方面劣势明显,但苏军坦克部队却在战争初期遭到巨大
损失。据称,苏军初期的2万余辆坦克到1941年7月中旬仅有1500辆可
投入战斗。在苏军损失的坦克中,由于机械故障和维护不利丢弃的比例很大。以
第15机械化军为例,该军拥有的64辆KV坦克在一个半月内损失了56辆,
其中只有11辆为战斗损失,另有11辆为乘员操作失误损失,其他34辆则为
机械故障或维护不足被放弃或破坏。另外,战争初期苏军后勤保障准备严重不足,
大批新装备的T- 34无弹药可用,每辆车仅能配备数发76毫米炮弹。大批新
型T- 34只能冒着德军炮火,以车体撞击德军坦克和火炮,虽然卓越性能给德
军造成极大困扰,但陷入德军步兵包围后很难幸存。
苏军在初期遭受巨大损失后,坦克数量已经陷于劣势,但前线一些坦克部队
凭借T- 34、KV- 1不断有出色表现。尤其是姆岑斯克战斗中名声大噪的苏
联第4坦克旅,击毁坦克20辆以上的优秀王牌就诞生了五位,其中拉布里年科
上尉战绩达到了52辆。第4坦克旅也因此被荣誉更名为苏联第一近卫坦克旅。
在苏军顽强的抵抗下,德军装甲部队最终在莫斯科城下遭到惨败,大量瘫痪
的坦克、突击炮被丢弃在雪地中。事实证明,面对苏联的新型坦克,德国现役的
所有坦克都已经过时了。
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德国在苏德战争初期之所以能取得骄人的战绩主要得益于成功的战术以及战
役的突然性,德国此时装备的坦克和苏联的T- 34相比在火力和防护力上还是
差了不少!但这并没有影响德国取得军事上的胜利,德军之所以败在莫斯科城下
是因为德军此时的主力部队在苏联南部地区,加上恶劣的气候以及苏军的顽强抵
抗已成强弩之末。德军对与俘虏的苏军坦克并没有遗弃,而是装备了自己,甚至
对苏系列的坦克进行德国化的改造。例如换装德国产的75MM火炮等,德国也
是善于学习的,在发现自己的坦克和苏联的坦克有着代差后,便积极的着手研制
新型坦克,以便更多的取得战争的主动权,库尔斯克战役德国的虎式坦克还是让
当时的苏联人吃惊不少,虽然,苏联人最后赢得了战役的胜利,付出的代价也是
很大的!